Las operaciones de suma y multiplicación tiene las siguientes propiedades.
Para la suma:
-
Propiedad asociativa de la suma: dados tres números racionales cualesquiera
y , se cumple: -
Propiedad conmutativa: para todo par de números racionales
y se cumple: -
Elemento neutro: existe un número racional, el
, que sumado a cualquier otro número real , da como resultado: - Elemento opuesto: para todo número racional
existe otro número racional, que denotamos , que al sumarlos nos dan el neutro como resultado. Llamamos a elemento opuesto de .
Todas estas propiedades, se resumen diciendo que el conjunto
Para la multiplicación:
-
Propiedad asociativa: dados tres números racionales cualesquiera
y , se cumple: -
Propiedad conmutativa: Para todo par de números racionales
y se cumple: -
Elemento unidad: existe un número racional, el
, que multiplicarlo a cualquier otro número real , da como resultado: - Elemento inverso: para todo número racional
existe otro número real, que denotamos , o bien , que al multiplicarlos nos dan la unidad como resultado.
Observemos que todas estas propiedades, también nos definen el conjunto de números racionales como un grupo abeliano con la operación
Existe también una última propiedad que relaciona la suma y el producto de números racionales:
- Propiedad distributiva del producto respecto de la suma: dados tres números racionales cualesquiera
y , se cumple que: Esta propiedad, junto con todas las de la suma y todas las del producto definen a los números racionales como una estructura que denominamos cuerpo conmutativo con unidad.