Definició de nombres irracionals

Els nombres racionals corresponen a les successions de dígits amb un període. Podríem ara preguntar-nos què passa amb les expressions decimals corresponents a les seqüències de dígits sense cap periodicitat. Doncs bé, els números corresponents a aquestes expressions són els nombres irracionals.

Exemple

Alguns nombres irracionals són: 2=1,4142135623730950488 π=3,141592653589793238462 e=2,71828182845904523536

Podríem donar més dígits però veuríem com no hi ha cap període i per tant no són racionals.

Per comprovar si un nombre és racional o irracional la millor opció és sempre calcular els seus dígits.

Vegem que 2 no és racional d'una altra manera.

Suposem que 2=pq on p i q són enters sense factors en comú. Multipliquem per q i elevem l'expressió al quadrat, obtenint 2q2=p2.

Si fem la factorització en nombres primers veiem que a l'esquerra hi ha una quantitat senar de dosos i a la dreta un nombre parell.

Hem utilitzat que en la factorització del quadrat d'un enter tots els factors primers apareixen un nombre parell de vegades. Per tant 2 no és racional.

Per poder comprovar que els números π i e no són racionals cal utilitzar altres eines més complicades. La diferència és que 2 és un irracional construïble, mentre que π i e no ho són.