A l'escola s'ensenya que hi ha
Per escriure nombres més grans que
Per exemple, usant
Segons aquest mètode, un nombre consta d'unitats, desenes, centenes, etc.
Exemple
Aquesta classificació també es pot expressar així:
Tretze és una vegada deu més tres.
Trenta-un és tres vegades deu més un.
Cent trenta-un és una vegada cent més tres vegades deu més un.
Numèricament, les classificacions anteriors s'escriuen de la manera següent:
Una manera equivalent d'expressar el mateix és:
Els tres números poden descompondre's en potències de
Les desenes es representen amb
Exemple
En aquest cas, l'absència de centenars es representa multiplicant per
Tots aquests números estan expressats en el sistema de numeració decimal i per això es poden descompondre en potències de
Exemple
Els següents números estan expressats en sistemes diferents al decimal:
Encara que ambdós són equivalents al mateix nombre decimal, el
En el primer cas,
És a dir, aquest número es descompon en
Si es resol l'operació s'obté el nombre equivalent "traduït" al sistema decimal:
Per a descomposar amb facilitat només cal tenir en compte que la primera xifra del nombre representa la màxima potència d'aquest, i que l'exponent va decreixent a mesura que avancem cap a la dreta.
Del cas anterior es dedueix que un nombre amb
El segon exemple és la mateixa xifra,
La base també indica el nombre de símbols o xifres que s'usen en el sistema. El sistema binari era base
A l'hexadecimal, se n'usen
En el sistema hexadecimal, la descomposició es realitza en potències de
De manera que
Els següents exemples permetran agafar més pràctica a l'hora de buscar l'equivalent decimal de nombres expressats en altres sistemes.
Exemple
A simple vista, s'observa que és un nombre en base
Com que el número té
Exemple
Es un número en base
Exemple
És un número en base
Aquests tres últims exemples fan referència al mateix nombre decimal, el