De la misma forma que se define la unión y la intersección entre dos intervalos, podemos definir ambas operaciones sobre una familia, o colección, de intervalos.
Si tenemos una colección de
Es decir, dada una familia finita de intervalos,
Y análogamente, definimos la intersección como: .
Mediante un ejemplo lo veremos más claro:
Ejemplo
Supongamos que tenemos la familia de intervalos:
Empecemos por la unión: Según la definición, para calcular la unión de los cuatro intervalos, es necesario saber cuanto vale la unión de los tres primeros. Y para calcular esta unión, necesitaremos la unión de los dos primeros. Este proceso es el que se conoce por recursión.
Empezemos pues calculando la unión de los dos primeros:
A continuación hacemos la unión de los tres primeros intervalos:
Finalmente, solo nos falta hacer la unión con el cuarto intervalo:
Para hacer la intersección procedemos del mismo modo. Primero hacemos la intersección entre los dos primeros, que al estar el segundo incluido al primero, la intersección nos da el segundo:
A continuación hacemos la intersección con el tercer intervalo:
ya que
También podemos hacer uniones e intersecciones de familias no finitas de intervalos.
En esta ocasión el problema que se plantea es que no se puede definir de forma recursiva, pero se adapta la definición buscando hacia qué tiende la sucesión de uniones o intersecciones finitas.
Para hacer este estudio, miramos hacia qué tienden los extremos de los intervalos y escogemos el supremo o el ínfimo de la sucesión en cada caso:
En la unión,
- Para encontrar el extremo inferior buscamos el ínfimo de la sucesión de extremos inferiores.
- Para encontrar el extremo superior buscamos el supremo de la sucesión de extremos superiores.
Y en la intersección,
- Para encontrar el extremo inferior buscamos el supremo de la sucesión de extremos inferiores.
- Para encontrar el extremo superior buscamos el ínfimo de la sucesión de extremos superiores.
Para verlo claro, veamos un ejemplo:
Ejemplo
Consideremos la familia de intervalos de la forma:
Entonces, si consideramos la sucesión del extremo inferior:
Así mismo, la sucesión correspondiente a los limites superiores:
Lo que nos da que nuestra sucesión de intervalos,
Una vez estudiadas ambas sucesiones, construimos la unión de la familia de intervalos buscando el ínfimo y el supremo de
Análogamente, para encontrar la intersección, buscamos el supremo y el ínfimo de las dos sucesiones, que equivale a sus límites, por ser la primera creciente y la segunda decreciente. De esta manera, nos queda que: