L'expressió:
és una equació. És a dir, una igualtat que es compleix per un valor de
El costat esquerre de la igualtat s'anomena primer membre de l'equació i el dret, segon membre.
A la igualtat hi ha números coneguts (
Són els termes de l'equació:
Totes les equacions que es tractaran en aquest tema es denominen lineals o de primer grau perquè la potència a la qual està elevada la incògnita és
Tornant a l'exemple, el que està preguntant l'equació és: quin número dóna
La resposta gairebé immediata és
I, efectivament,
Podria ser
La igualtat no es compleix, així que
Es pot aplicar el mateix raonament a la següent equació:
És a dir, quin nombre multiplicat per
La igualtat es compleix, de manera que
Habitualment, les equacions no són tan senzilles, en el sentit que no sempre és tan fàcil deduir la seva solució com en els casos anteriors.
Per resoldre equacions hi ha un mètode bastant efectiu que es resumeix en els següents punts:
- Agrupar els termes amb incògnita a un costat de la igualtat, normalment el primer membre, i els independents a l'altre.
- Operar sempre que sigui possible per simplificar l'expressió. Això implica treure parèntesi i denominadors si n'hi ha.
- Aïllar la incògnita.
Exemple
En aplicar el mètode als exemples anteriors:
Per passar elements d'un costat a altre de la igualtat s'ha de tenir en compte que:
- Si estan sumant o restant passen a l'altre costat amb el signe contrari.
Exemple
- Si estan multiplicant passen dividint i a l'inrevés, però el signe no es modifica en canviar de costat.
Exemple
Seguint amb la mateixa equació de l'exemple:
Exemple
Apliquem els passos per resoldre equacions al següent exemple:
El primer pas és agrupar els termes amb
Per això es passa el
S'opera el segon membre:
Ara cal desfer-se del
El producte, com en aquest cas, passa a l'altra banda de la igualtat com a quocient, però sense canviar de signe, de manera que:
Per comprovar si el resultat és correcte es substitueix el valor trobat per
El resultat és correcte, ja que es compleix la igualtat.
Exemple
Es comença aïllant els termes amb
Si operem el segon membre:
I ara es passa l'element que està dividint
Es comprova que el resultat és correcte substituint el valor trobat per
El valor obtingut és, de nou, vàlid.
De vegades hi ha equacions lineals amb una incògnita que no tenen solució.
Exemple
Si s'aplica el mètode i s'aïllen tots els termes amb
Ara cal aplicar el mínim comú múltiple:
La incògnita desapareix en realitzar les operacions. Quan això passa es diu que l'equació no té solució.
Una eina útil a l'hora de plantejar problemes amb literatura és saber escriure una equació a partir de la seva solució. Anem a veure com escriure una equació que volem que tingui una solució concreta.
Exemple
Volem escriure una equació que tingui com a solució el valor
Si restem
Multipliquem ara per
Si avaluem
Aquesta equació