Una regla de tres composta està formada per diverses regles de tres simples i s'utilitza quan es relacionen més de dues magnituds.
Exemple
Si
La regla de tres composta es pot expressar de la manera següent:
Que expressat en fraccions seria:
Per facilitar les operacions, per norma general es deixarà la fracció que conté la incògnita en un costat de la igualtat, mentre que les altres dues quedaran multiplicades en el costat contrari:
Si operem al costat sense incògnita s'obté una regla de tres simple:
És a dir, els
Cal remarcar que la relació de la incògnita amb les altres dues magnituds és en aquest cas directa: a més camions, més tones transportades, i a més dies, més tones es podran transportar també. La relació es pot expressar de la manera següent:
on
Però pot molt bé ser que la relació entre les magnituds no sigui directa sinó inversa. En aquests casos, i de manera similar a com es feia amb les regles de tres simples, s'invertiran aquelles fraccions que mantinguin una relació inversa amb la incògnita.
Exemple
Un equip de
El primer que cal fer és l'esquema de la regla de tres analitzant les relacions entre les magnituds:
És a dir, la relació de la incògnita amb la resta de magnituds és inversa (i): a més persones, menys hores hauran de treballar per acabar l'encàrrec, i a més persones menys dies es necessitaran per a finalitzar el treball.
Si es transforma en fraccions:
Cal invertir les fraccions del costat dret de la igualtat:
I ara ja es pot resoldre:
De manera que per realitzar el treball a mitja jornada i en
Finalment, en un mateix problema pot haver magnituds directament proporcionals a la incògnita i magnituds inversament proporcionals a aquesta.
Exemple
En una oficina central de correus,
Mitjançant un esquema s'analitzen les relacions entre les magnituds i la incògnita:
La relació entre les màquines i els paquets processats és directa, ja que a més màquines en funcionament més paquets es classificaran. En canvi, la relació entre les màquines i les hores de funcionament és inversa, ja que a més màquines menys hores hauran d'estar en marxa per acabar el mateix volum de treball.
Ara, es transforma la relació en fraccions i es resol, tenint en compte que caldrà invertir la fracció relativa a les hores de treball:
De manera que es necessitaran
A l'hora de plantejar aquests problemes el millor per obtenir un resultat enter és partir d'un resultat conegut i després plantejar la relació entre magnituds a través de l'enunciat. Hi ha moltes relacions quotidianes que són proporcionals directament o inversament: des dels € / kg d'un producte alimentari fins la feina que poden fer un determinat nombre de persones, passant fins i tot per la longitud d'un document i el temps que es triga a llegir-lo.
Tanmateix, no és important que el resultat sigui enter. En l'exemple anterior, amb dades una mica diferents podria haver donat, per exemple,