Observa la siguiente función:

Observamos que en el intervalo , al aumentar el valor de también aumenta el valor de . Decimos entonces que la función es estrictamente creciente en el intervalo .
Una función es estrictamente creciente en un intervalo de su dominio si dados y , pertenecientes a dicho intervalo, se verifica que:
Por otro lado, en el intervalo , de la gráfica anterior, vemos que a medida que aumenta el valor de disminuye el de . En este caso decimos que la función es estrictamente decreciente.
Una función es estrictamente decreciente en un intervalo de su dominio si dados y , pertenecientes a dicho intervalo, se verifica que:
Si una función es únicamente creciente o decreciente en un intervalo de su dominio decimos que la función es monótona en dicho intervalo.
Aunque hemos definido funciones estrictamente crecientes o estrictamente decrecientes en un intervalo, también se puede definir funciones crecientes o decrecientes:
Una función es creciente en un intervalo de su dominio si dados y , pertenecientes a dicho intervalo, se verifica que:
Una función es decreciente en un intervalo de su dominio si dados y , pertenecientes a dicho intervalo, se verifica que:
Observamos pues que la diferencia está en admitir .