Tanto el teorema del seno como el del coseno son resultados que se pueden aplicar a cualquier triángulo, es decir, no nos hace falta que el triángulo sea rectángulo, como nos pasaba con el teorema de Pitágoras.
Teorema del seno
El teorema del seno es una relación de proporcionalidad entre las longitudes de los lados de un triángulo y los senos de los ángulos relativamente opuestos. Dado el triángulo:
Se tiene:
Ejemplo
Sabiendo que dos ángulos de un triángulo son:
Identificando los datos del problema, tenemos el siguiente triángulo:
De este triángulo conocemos dos ángulos y un lado. Uno de los ángulos que conocemos,
Sólo tenemos una incógnita, lo demás son datos del problema. Así pues, despejando a obtenemos:
Teorema del coseno
El teorema del coseno se puede entender como una generalización del teorema de Pitágoras para triángulos cualesquiera, es decir, si aplicamos el teorema del coseno en un triángulo rectángulo obtenemos el mismo resultado que el teorema de Pitágoras. Nos relaciona la longitud de un lado con las longitudes de los otros y con el coseno del ángulo formado por éstos. Dado el triángulo,
Se tiene:
Ejemplo
Supongamos que de un triángulo conocemos los tres lados,
Por el teorema del coseno sabemos:
Aplicando otra vez el teorema del coseno podemos encontrar un segundo ángulo:
Finalmente, utilizando que la suma de los ángulos de un triángulo es